一说到选边站，人们立马会想到是指在中国和美国之间选边站。其实，若上一层楼看，当今世界各国须要选站的“边”比这更重大，并非简单的事秦还是事楚而已。
这必须从现在世界秩序正在发生重大的转折说起。黄循财总理最近接受英国《金融时报》总编辑哈拉夫女士（Roula Khalaf）专访时说，全球正在向一个“后美国”秩序和多极世界过渡。由于美国不再愿意担任国际秩序的担保人，目前也没有任何国家有能力或意愿填补美国留下的空缺，这个过程会是“混乱且难以预期”的。我们或可补充说，在这样的乱局中，各国都面对艰难的路径选择。
许多旧的规则已被破坏或不再适用，新的规则却尚未确立。接下来各国必须准备面对更多的动荡不安。现在的情况是美国要独善其身，走单边主义，中国则力有未逮或没有意愿当世界老大，所以，世界陷入群龙无首的境地。这个混乱的过渡期可能会持续好几年甚至十几年。那各国要何去何从？跟随单边，还是维护多边？这是个重大的选择题。
一个没有领袖的世界，用全球政治风险咨询公司欧亚集团（Eurasia Group）总裁伊恩?布雷默（Ian Bremmer）的话说，是G零（G-Zero）時代，就像是在大海航行的巨轮顿然失去了方向。加上美国和中国博弈和摩擦日益剧烈，原本的基于规则的世界秩序崩溃，如何重置，也是各国必须做出选择的大课题。
所谓的G零是相对于G7（七国集团）和G20（二十国集团）而言。其实，在美国奥巴马总统时代，也曾出现过G2（意指美国和中国）的概念。俄罗斯也曾一度被纳入G7而出现过短暂的G8。俱往矣。但问题来了，谁能引领世界前行？我们有个联合国，但它根本起不了这样的作用。那各国该怎么办？不管怎么说，世界大棋局的重新洗牌已在发生。
美国原本是秩序和规则的制定者，现在却反过来成了鄙弃者和破坏者。其他国家，包括本来被视为可能的自由世界秩序破坏者，现在反而都成了现有秩序的维护者。这明明白白已形成对立的两边，该选哪一边？这是个不能不做的选择。对多数国家而言，在一个早已紧密相互依存的世界里，实际上并没有什么选择可言，唯一可行的是继续合作，维护自由贸易和多边主义。
大家都说世界将进入一个多极时代，问题是如何能在这样一个世界里继续共存共荣？所谓多极，就是没有一个江湖盟主，而是有好几个霸主。如果每个霸主都各自为政，并设法形成自己的势力范围，世界将陷入更危险的分裂状态。世界该如何避免陷入这样的窘境？要如何安全地过渡到人人预料必将到来的多极世界？这个多极世界又该基于什么新的秩序和规则运作？多极世界本身并不能自然形成大家能接受和遵循的新规则。谁能制定新的规则？这是所有国家都须面对的全球治理大课题。
《易经·乾卦》上说： “见群龙无首，吉。”这句话有不同的解释，但关键也许在于说，这是个关系重大的转变阶段，如果掌握得好，应变得当，那就是吉利的。所以，该如何应变，是各国必须认真研究的大课题。截至目前为止，我们可以看到两种可喜的发展趋势。一是如中国等大国提出的全球治理倡议，另一则是像新加坡等小国在进行的新多边合作倡议。
过去几年来，中国其实已提出好几个倡议，包括全球发展倡议、全球安全倡议、全球文明倡议和全球治理倡议等。这些倡议所突出的一个共同点就是人类命运共同体，具有天下大同的理想，强调各国共存共荣，多边合作，发展机遇普惠。理论上，这是难以拒绝的倡议，虽然要把理论付诸实践，肯定还需要时间和功夫。但如果各国都能循这样的思路寻求未来的道路，何尝不是一件好事。如果把这类倡议与单边主义和保护主义摆在一起供选择，教人怎能不选择前者？
就目前各国的反应来看，多边合作、自由贸易、和平共荣才是世界大势所趋，人心所向。因此，有包括印度尼西亚在内的更多国家，选择加入上海合作组织。尽管美国一再退群，中国则选择加入《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP），继续大力推动减碳。最近，北京也以行动表现大国担当，宣布中国作为负责任的发展中大国，在世界贸易组织当前和未来的谈判中，不再寻求新的特殊和差别待遇。黄循财总理也指出，过去几年来，中国也加大对各个全球组织的支持力度。这些实际行动，肯定能为北京赢得更多的认可以及对世界事务的话语权，进一步削弱退群者的影响力。
新加坡这个小国向来是个务实的行动派。因此，黄总理强调，在目前的情况下，新加坡不能被动地等待事情发生，或期待船到桥头自然直。新加坡现在就必须采取行动，做好规划，并和其他理念相同的国家一起投资，应对全球共同议题，同时建立新的经贸联系，维持自由贸易的势头。他认为，各国也必须马上采取行动，为新的多边框架打下根基。与此同时，也须设法强化并振兴世贸组织等现有机构，以及探索新的合作路径。
坐言起行，实例之一是新加坡今年9月与文莱、智利、哥斯达黎加、冰岛、列支敦士登、摩洛哥、新西兰、挪威、巴拿马、卢旺达、瑞士、阿拉伯联合酋长国和乌拉圭等13个中小规模经济体伙伴国，宣布建立“未来投资与贸易合作伙伴关系”，共同推进开放和公平的贸易。伙伴关系旨在成为一个开展贸易相关合作的“灵活平台”，合作内容包括加强供应链、消除非关税贸易壁垒、便利投资以及整合新兴技术。
是这些大小国家之间的合作，还是美国与其他国家之间的关税战和贸易战会成为未来世界的主流？答案看来很明显。各国表面上都说不选边，实际上已经做了明确的选择，因为贸易战和关税战并不符合绝大多数国家的利益，否则的话，像加拿大这样的国家，就不会和华盛顿发生如此激烈的摩擦。
美国总统特朗普最近突然决定，将把美国对加拿大的关税提高10%，以回应加拿大安大略省发布的反关税广告。安大略省政府近日在美国各电视台投放电视广告，引用已故美国总统里根1987年演讲中的一段话，警告对外国进口商品征收高额关税，可能对美国经济造成不良影响。结果这个广告激怒特朗普，立即宣布终止与加拿大的关税谈判。
很多人也许会觉得，这种完全罔顾国际规则的国际关系处理手法简直形同儿戏，不可理喻，也肯定非世界大势之所趋。世界各国终究必须选择站在浩浩荡荡的世界发展大势一边，也就是更加密切的合作，而不是树立壁垒，退群拆伙。
作者是前新闻工作者、前国会议员
