台湾赖清德投书美国《华盛顿邮报》后，才于11月26日举行记者会，宣布未来八年编列400亿美元国防特別预算，打造“台湾之盾”等，以因应中共“武统台湾”。在野国民党和民众党认为，赖清德此举视立法院为无物，要求赖赴立法院作国情报告并备询。执政的民进党立委则称，一问一答质询方式违宪。国防特别预算条例遂被占多数的在野党“暂缓列案”。
在野党清楚现今两岸局势严峻，美国军售压力也难抗拒，支持合理调高国防预算，但要求赖政府必须优先依法调高军人待遇，说明对美采购武器和弹药品项，不能重蹈过去已付款却未交件的66架F16V战机等覆辙，确保如期交货，不能同意通过空白条例任其予取予求。
赖清德指控在野党准备“接受中国（大陆）的要求，接受一个中国原则的九二共识”，未来恐成“爱国者治台”。这种动辄扣红帽子的说法，立即招致在野党反弹。
国民党指赖清德继大罢免后，再次因意识型态将在野党打成“卖国贼”，重走“抗中保台”老路，将国防预算审查当成2026年地方选举工具。台中市长卢秀燕和台北市长蒋万安相继表态，强调有必要适度提高国防预算厚植实力，但立法院要实质审查，严防贪腐。
因涉京华城贪污案被羁押一年，首次复出的民众党创党主席柯文哲，直指“赖清德是台湾分裂最重要的原因，好像意见不同就变成中共同路人”。他提醒现任党主席黄国昌，这一两个月最大危机就是军事采购；黄国昌也坚持赖政府必须说清楚讲明白。
赖清德于双十庆典谈话指出，2026年国防支出将超过本地生产总值（GDP）的3%，2030年达5%。当时专家已提醒，政府预估2026年GDP为28.6万亿，5%等于1.43万亿，约占总预算3万亿的48%。换言之，将近一半支出用在国防，简直是穷兵黩武。
如今2026年国防预算编列9500亿元，加上400亿美元特别预算分摊，每年总预算近四成花在国防，社会福利和教育等民生支出，势必被严重排挤，2030年后更不堪设想。前总统马英九批评这形同“准战争”状态。
对于如何维护两岸和平，赖清德认为，在交流合作前要先有实力，若无足够力量，“接受侵略者主张”，不会得到真正的和平。
赖政府的盘算是，400亿美元预计创造4000亿产值，带来9万个工作机会，同时打造非红供应链；透过关税谈判，帮助美国再工业化，拉近台美关系，让赖清德可过境美国，更期望万一中共动武，美国能出兵护台。但特朗普始终未曾作出承诺。赖清德日前被《纽约时报》问到特朗普有多大机会协防台湾时，只顾左右言他，强调会深化台美经贸及友盟关系，显见心里也不踏实。
不过，大陆2025年军费预算为8万亿元，较台湾同年国防预算6470亿元高出12倍，和大陆进行军事竞赛，毫无胜算可言。
副总统吕秀莲在《下班瀚你聊》网络节目指出，民进党的两岸路线一定要改，“不客气地讲，他们只想巩固自己的政权、壮大他们的派系”，对台湾的前途从未真正研究。她反对听从美国，让军火商获利，而不努力阻止战争发生。
国民党较清楚两岸危机迫在眼前，故在郑丽文接任党主席后，积极主张透过“九二共识”，让国共恢复对话，和大陆交流。她强调，和平是不可能退让的底线，一定要让国际社会了解台湾人民爱好和平，不要让台湾沦为火药库。
国民党高层指出，民进党一直在刺激大陆采取非和平方式解决台湾问题，国民党必须让大陆觉得事犹可为，方可争取延展两岸和平的时间，否则能否举行2028年大选都是未知数。
在野党也证实美国“关切”是否支持国防特别预算。美国得州山姆休士顿州立大学政治系副教授翁履中在脸书表示，民进党透过大幅提高国防预算，成功缓解美国对台湾“自我防卫决心不足”的疑虑；反观华府对“（台湾）执政党亲美备战，在野党亲中挡预算”刻板印象日益固化，在野党想重返执政，必须证明自己“既能化解两岸紧张，也能搞定华府疑虑”。
民进党前立委李文忠投书《上报》指出，“朝野一取向备战，一取向和中，两者都是为了避战”，呼吁两派好好谈一谈，找到折衷妥协方案，共同应对北京的方法，而非更严重撕裂台湾。然而朝野几无互信，若内部烽火连天，遑论两岸和解？
